Sie fungieren als interne Dienst­leister für die gesamte Uhlmann-Gruppe, was sind in der Simu­la­tion genau Ihre Aufgaben?

Wir arbeiten vor allem mit Konstruk­teuren, aber auch Program­mie­rern zusammen. Im Ideal­fall sind wir in Entwick­lungs­pro­jekten dabei, wenn es darum geht, neue Maschinen oder Funk­ti­ons­bau­gruppen zu entwi­ckeln. Da unter­stützen wir die Konstruk­teure mit simu­la­tiven Tätig­keiten und Berech­nungen. Meis­tens gibt es eine konkrete Frage­stel­lung, wie zum Beispiel, halten meine Bauteile die Belas­tung aus?

Das heißt, sie stimmen sich auch während eines Projekts immer wieder mit der entspre­chenden Abtei­lung ab? 

Ja genau. Wenn wir an irgend­einer Stelle zum Beispiel einen Schwach­punkt in der Konstruk­tion sehen, haben wir durch die Simu­la­tion die Möglich­keit, Opti­mie­rungs­vor­schläge zu machen. Die spielen wir dann an die Konstruk­tion zurück und die prüft, ob das so umsetzbar ist. Dadurch können wir schnell viele Vari­anten schon am Computer testen. Würde das immer erst mit echten Teilen an der Maschine passieren, wäre der Aufwand viel größer. Gleich­zeitig ist es für uns auch wichtig zu erfahren, wie gut sich die Ergeb­nisse aus der Simu­la­tion mit den Erfah­rungen im realen Test decken. Also sowohl für den Fall, dass es eine Abwei­chung gibt, als auch für den Fall, dass es genau so funk­tio­niert wie vorher­ge­sehen. Manchmal geht das in der stres­sigen Inbe­trieb­nah­me­phase etwas unter. Das Feed­back ist aber enorm wichtig, damit wir unsere Modelle stetig verbes­sern und für zukünf­tige Simu­la­tion noch genauere Aussagen treffen können.

Welche Fähig­keiten braucht es denn, um den Job zu machen?

Wir müssen sehr genau und verant­wor­tungs­voll arbeiten. Außerdem sollte man ein gutes analy­ti­sches Verständnis haben und wissen: Wie funk­tio­niert meine Baugruppe oder meine Maschine und was will ich errei­chen? Letzt­end­lich gilt es, das dann zu abstra­hieren und die Funk­tionen der Maschine auf Formeln und physi­ka­li­sche Größen runter­zu­bre­chen. Daran sollte man auf jeden Fall Spaß haben. Die Ergeb­nisse muss man dann auch gut ins Entwick­lungs­team kommu­ni­zieren. Wichtig ist außerdem die Bereit­schaft, auch mal was Neues zu machen. Berech­nungen immer nur nach demselben Schema gibt es selten bei uns, wir stehen immer wieder vor anderen Heraus­for­de­rungen. Wir sind hier in der Entwick­lungs­ab­tei­lung ange­sie­delt und da gibt es auch immer wieder neue Funk­tionen, die wir so noch nie vorher umge­setzt haben.

Was sind Ihre Aufgaben als Prozes­s­in­ge­nieur?

Bei uns in der Prozess­technik geht es darum, die physi­ka­li­schen und tech­ni­schen Vorgänge, die in unseren Maschinen statt­finden, zu verstehen. Wir versu­chen, die Ursa­chen für bestimmte Wirkungen heraus­zu­finden und dann tech­ni­sche Anfor­de­rungen daraus abzu­leiten. Damit verbes­sern wir unsere Maschinen, starten Neuent­wick­lungen, lösen Kunden­pro­bleme und helfen den Kollegen aus der Inbe­trieb­nahme. Wir arbeiten sehr wissen­schaft­lich. Das Siegeln von großen Flächen ist ein ziem­li­ches Nischen­thema. Da betreten wir wissen­schaft­li­ches Neuland. Wir können auf wenig zurück­greifen und müssen viel Grund­la­gen­un­ter­su­chungen betreiben.

Das heißt, Sie stehen viel an der Maschine und fahren Versuche?

Ja, kürz­lich hatte wir beispiel­weise die Anfrage eines Kunden, der ein neues Produkt fahren wollte mit einer spezi­ellen Folie, die innen eine sehr dicke Papier­schicht hat. Da war die Frage, wie wir die Tempe­ratur von außen durch diese Deck­folie durch­bringen, um beide Seiten zu verbinden. In solchen Fällen fahren wir dann entspre­chende Tests.

Fließen die Para­meter, die sie in ihren Versu­chen ermit­teln dann auch wieder in die Simu­la­tion ein?

Genau, wir sind hier eng verzahnt. Die Kollegen in der Simu­la­tion können die physi­ka­li­schen Zusam­men­hänge abbilden und schauen, ob das prin­zi­piell stimmt. Es gibt aber immer Werte, die sich so nicht genau bestimmen lassen. Diese Para­meter müssen wir expe­ri­men­tell ermit­teln und damit baut die Simu­la­tion dann ihre Modelle weiter auf. Wir über­prüfen im Rahmen der Vali­die­rung dann wiederum, ob die Ergeb­nisse so passen. Modell­bil­dung ist immer ein Wech­sel­spiel zwischen Simu­la­tion und Expe­ri­ment.

Was mögen Sie an Ihrer Arbeit beson­ders?

Ich finde es schön, dass ich die Möglich­keit habe, sehr tief in die Details einzu­steigen, wissen­schaft­lich zu arbeiten und mit den Grund­la­gen­un­ter­su­chungen den Kollegen bei ganz konkreten Problemen zu helfen. Damit können wir einen echten Mehr­wert bieten und es macht einfach Spaß, wenn man die Ergeb­nisse den Teams in den anderen Abtei­lungen erklärt und sie dann sagen: Jetzt habe ich es verstanden! Das gilt auch für die Zusam­men­ar­beit mit den Kunden. Ich mag die Mitt­ler­rolle, die wir intern und extern einnehmen.

Welche Eigen­schaften sollte man als Prozes­s­in­ge­nieur denn auf jeden Fall mitbringen?

Man sollte auf jeden Fall neugierig sein und den Dingen auf den Grund gehen wollen. Sich nicht mit schnellen Erklä­rungen zufrie­den­geben, sondern diese immer hinter­fragen. Außerdem muss man syste­ma­tisch arbeiten und auch mal länger an einer Sache dran­bleiben. Manchmal sind viele Versuche erfor­der­lich, darum braucht es das Durch­hal­te­ver­mögen. Und man darf keine Angst vor kompli­zierten Methoden haben. Die gehören dazu, aber das ist auch alles erlernbar. Was eben­falls hilft ist, wenn man auf die Leute zugehen und die Sach­ver­halte gut kommu­ni­zieren kann. Sonst wird das Wissen nicht weiter­ge­geben.